Gölge yelkeni nefes alabilen gölge yelkeni ve su geçirmez gölge yelkeni olarak ikiye ayrılmıştır.
Nefes alabilen gölge yelkeni, güneşin zararlı UV ışınını engelleyebilen, aynı zamanda altındaki sıcaklığı da önemli ölçüde azaltabilen yüksek yoğunluklu polietilenden yapılmıştır.